チーム最年長31歳谷口　開始52秒、代表17戦目初ゴール「存在感示したかった」

男子サッカー国際親善試合   日本6-0エルサルバドル （ 2023年6月15日    豊田ス ）

＜日本・エルサルバドル＞前半、ゴールを決める谷口（右）（撮影・西海健太郎）
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　日本代表は15日、豊田スタジアムでエルサルバドル代表と国際親善試合を行い、6―0で大勝した。

　チーム最年長31歳のDF谷口が開始52秒、代表17戦目の初ゴールで快勝の口火を切った。

　久保の左FKをファーサイドから打点の高いヘディングで合わせ、強烈な一発。「ボールと凄くタイミングが合ったので、しっかり跳べた」と、日本代表史上5位の年長初ゴールを振り返った。記録上、開始1分のゴールはA代表では03年の高原直泰以来、7例目となった。

　スペイン戦の金星に貢献した昨年のW杯後、カタール1部アルラヤンに移籍。日本から炊飯器を持参し、日々自炊してコンディションを保ってきた。

　3月の活動は招集外だったが、海外組として初参加の今回は「セットプレーで点が取れるのはW杯でも絶対に必要になる力。そういったところで存在感を示したかった」と手応えを口にした。