侍・ヌートバー　母・久美子さんの肩抱き、家族でインタ受ける　侍入りは「人生で一番最高の決断」

WBC決勝   日本3－2米国 （ 2023年3月21日    米・マイアミ ）

＜米国・日本＞4回、岡本和の大会2号ソロに雄叫びを上げる大谷（手前左）ヌートバー、村上ら侍ジャパンナイン（撮影・会津　智海）
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　侍ジャパンが14年ぶりに世界一を奪回した。第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は21日（日本時間22日）、米マイアミの「ローンデポ・パーク」で決勝戦が行われ、日本は3－2で米国を下し、09年の第2回大会以来、3大会ぶりに世界一の頂点に立った。

　初の日系侍として選出されたヌートバー（カージナルス）は試合後、父・チャーリーさん、母・久美子さんとともにインタビューを受けた。久美子さんの肩を抱き、「言葉にできない。チームに入れて光栄、感謝しています」と感無量の様子。

　久美子さんも声援で声が枯れる中「（金メダルに）こんなのもらえちゃってすごいですよね。本当にありがとうございます。日本のファンの皆様、ありがとうございます。地元の東松山の皆さん、ありがとうございます」と興奮冷めやらぬ様子。当初、息子が日本代表に選出され、「本当に最初は信じられなかったんですけど。皆さんに温かく迎えてもらって最高のチームだったと思います」と感謝した。チャーリーさんも日本語で「すごい。最高です。死んでもいい。最高すぎる」と感激していた。

　ヌートバーは代表入りの決断に「人生で一番最高の決断をできた。このチームに参加できたことを本当に感謝しています。本当にありがとう。母・久美子さんだと思っています。有さんにも感謝しています」とダルビッシュにも感謝。最後は大会中、ヒーローインタビューでも叫んだ「ニッポンダイスキ！ミンナアリガトウ！」のフレーズで締めた。