理論武装の末

　【我満晴朗のこう見えても新人類】羽生善治竜王か、藤井聡太六段か。

　この１カ月、柄にもなく考えまくった。例の「将棋大賞」で、２０１７年度の最優秀棋士に誰を推すか。選考会は４月２日。それまでに推薦棋士及び推薦理由を構築しなければならない。とにかく悩んだ。「君たちはどう生きるか」のコペル君並みに。

　結論から明かすと、筆者は最終的に羽生へ「１票」を投じた（実際は挙手によるものだったが）。竜王、棋聖の２冠を保持しているのが最大の理由だ。昨年度の７タイトル中、複数のタイトルを手にしているのは羽生しかいないから。

　一方で、その第一人者を初対決ながら一蹴した藤井にも心はなびいていた。デビュー以来の２９連勝に加え、佐藤天彦名人、羽生竜王を連破しての朝日杯獲得は鮮烈過ぎる。なによりも将棋ファン以外を巻き込んだインパクトの強さは羽生を上回っていると言ってもいいだろう。

　成績では羽生。衝撃度なら藤井。究極の２択だ。ううっ。いったいどちらの手を指せばいいのやら。

　ここで筆者はハタとひざを打った。２人同時受賞ってのはいかがだろうか？

　参考にさせてもらった事例がある。メジャーリーグの２００１年ワールドシリーズだ。ダイヤモンドバックスＶＳヤンキース。球史に残る激闘を繰り広げ、３勝３敗で迎えた最終第７戦、逆転サヨナラ勝ちしたＤバックスが初の世界一に輝いた名シリーズだ。この時のＭＶＰはランディ・ジョンソンとカート・シリングの両投手。ジョンソンは先発２試合、救援１試合で計３勝を挙げ、シリングは３試合で先発し防御率１・６９と安定した数字を残している。この２人の奮闘抜きに優勝はあり得なかったという判断で、異例の２人ＭＶＰとなった。

　そうだ。これだ。羽生＆藤井同時受賞なら、多くのファンが納得してくれるのではないか。

　と、われながらナイスなアイデアを同業他社の大先輩に披露したのは選考会の１週間ほど前。「え？それはさすがに無理では」とあっさり却下された。実は選考会でもさりげなく提案したのだが、検討の余地全くなく、こちらも却下。

　結局「２度指し」なんだよな…。将棋なら即、反則負け。いろいろ思い案じた割には悪手しか浮かばない。他に妙手はなかったものかと１人ぼっちの感想戦はまだ続いている。（専門委員）