ヤクルト・村上　清原超え最年少200号　入団時から秋季キャンプでもなじみの松山で「打ててうれしい」

セ・リーグ   ヤクルト2－0広島 （ 2024年5月15日    松山 ）

＜ヤ・広＞通算200号の記念ボードを手にする村上（撮影・奥　調）
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　歴史を彩るアーチが松山の夜空に舞う。1―0の8回2死。打った瞬間、ヤクルト・村上は確信し、雄叫びを上げ走り出した。「あの場面はホームランが理想。何とか仕留めたいという思いだった」。節目の一発がようやく打てた。

　好投する同学年の新人右腕・松本健への援護弾。右中間席へ打ち込んだリーグ単独トップの9号ソロで、史上最年少の通算200号に達した。村上が生まれる8年前、92年に清原和博（西武）が記録した24歳10カ月を7カ月も更新する同3カ月での達成。常に進化を求める男は「ピンときていないし、まだまだ通過点。野球人生が終わりじゃない」と語り、199号から7試合も足踏みしたことについては「打てる時ばかりじゃねーぞ。僕のこと何だと思ってるんだ」と言って笑わせた。

　松山は入団時から秋季キャンプなどで訪れた場所。この日も早出練習を行い、大松打撃チーフコーチが動画を撮影してフォームをチェックした。「僕自身の原点の場所で打ててうれしい」と村上。鍛錬の地で放ったメモリアル弾は、止まらぬ進化の表れでもあった。

　≪7年目到達は最速タイ≫村上（ヤ）が15日広島戦の8回に矢崎から今季9号を放ち通算200本塁打を達成した。プロ野球115人目。初本塁打は18年9月16日の広島戦で岡田から。24歳3カ月での達成は92年清原和博（西）の24歳10カ月を32年ぶりに更新する最年少200号になった。プロ7年目での到達は、65年王貞治（巨）、72年長池徳二（阪急）、75年田淵幸一（神）、87年原辰徳（巨）、99年松井秀喜（巨）、09年村田修一（横浜）に並ぶ日本人最速（外国人では5年が最速）。通算730試合目は、86年落合博満（ロ）の760試合を抜く歴代10位のペースで、日本人に限れば、22年山川（西）の697試合を筆頭に4位の速さ。日本人の左打者では99年松井の841試合を抜く最速達成になった。