24日に初実戦の楽天・田中将に今江監督「かなり苦しんでいるところも見ている。頑張ってもらいたい」

キャッチボールを終えた田中将（撮影・篠原岳夫）
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　昨年10月に右肘のクリーニング手術を受けた楽天・田中将大投手（35）が24日の中日戦（北谷）で術後、初実戦に臨む。昨年10月2日のソフトバンク戦以来、145日ぶりのマウンドは先発で1イニングを予定している。

　18日まで行われた沖縄・金武町での春季キャンプではヤンキース時代の20年以来となるワインドアップからの投球に取り組み、復活を模索してきた。これまで打者相手には投げておらず、ぶっつけでの登板となる。

　日米通算200勝まで残り3勝に迫っている右腕を送り出す今江監督は「手術明けなので何事もなく終わってくれるのが一番。ここ数年、思っているような成績を出せなくて、彼なりにかなり苦しんでいるところも見ている。頑張ってもらいたい」と期待を口にした。