ソフトバンク・坂口直哉4軍ストレングス＆コンディショニングコーチ「土台を大きく強くする」

ソフトバンク育成ルーキーの赤羽にアドバイスを送る坂口4軍S＆Cコーチ（右）
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　31日に28歳の誕生日を迎えたソフトバンク・坂口直哉4軍S＆C（ストレングス＆コンディショニング）コーチは、高卒の育成ルーキーを中心に指導している。基本的なトレーニングの部分を教えながら、しっかり食事を取る大切さを第一に説いている。早いうちに体づくりができてくると、技術面を追求できる時間が増える。「その必要性に気付いてやろうという話はしています。土台を大きく、強くする期間なので」と語る。

　坂口さんは中学時代に現職に興味を持ち、神戸大では野球部でプレーしながら勉強を重ねた。BCリーグの栃木でキャリアをスタート。2年間、選手と向き合う中で村田修一氏（現ロッテ打撃コーチ）や西岡剛氏（現北九州下関フェニックス選手兼任監督）がいた。「空気感も全然違う。そこを経験できてプロ野球に入れたことは、大きかったと思います」と感謝する。

　現在、筑後のファーム施設にはS＆C担当が坂口さん含め5人いる。「1人の選手の動きって、こうだから、こうだよねとか。ディスカッションが自然発生的に起こるんです。そういう時間が勉強になっています」と充実した表情だった。

　◇坂口　直哉（さかぐち・なおや）1995年（平7）10月31日生まれ、大阪府出身の28歳。桃山学院から神戸大に進学。BCリーグの栃木でコンディショニング担当を2年務める。20年からソフトバンクにスタッフとして入団。