広島・新井監督　CS進出決定も「まだまだ目標は先にある」2位死守必ず

広島・新井監督
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　自身にとっては現役最終年で、リーグ3連覇を成し遂げた18年以来。5年ぶりにCS進出を決めた広島・新井監督は「選手が頑張ってくれたおかげ。本当にありがたく感じています」と奮闘するナインに感謝した。

　世代交代の最中で発展途上のチーム。評論家諸氏による順位予想は総じて低かった。それでも「私たちのチームは試合の中で力をつけ、強くなっていかないといけない。まだまだ強くなる」と選手を鼓舞し、全員野球で開幕前の見方を覆した。

　8～9月に主力に故障離脱が相次いだものの、徐々に復帰し、26日には4番・西川も右脇腹不安から戦列に戻ってくる。「まだ終わっていないし、振り返るのは早い。まだまだ目標は先にある」。2位を死守してCSへ。1年目らしからぬ采配と冷静な判断が光る。