阪神・佐藤輝　止まらん!9試合連続安打「ツーベースになったんで良かったです」

セ・リーグ   阪神2―3DeNA （ 2023年8月29日    甲子園 ）

＜神・D＞8回、佐藤輝は二塁打を放つ。投手ウェンデルケン（撮影・北條　貴史）
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　阪神・佐藤輝の見せ場は、終盤に訪れた。DeNAの先発・今永の前に中盤まで2三振を含む3打席凡退。8回1死で迎えた第4打席に意地を見せた。2番手のウェンデルケンの151キロの直球を捉えて右中間突破の二塁打を放ち、9試合連続安打をマークした。

　「ツーベースになったんで良かったです」

　二塁へ進んだ自身は代走を送られてベンチへ退いたものの、先制の起点となる一打で存在感を示した。長期ロードを終えて甲子園に帰ってきた一戦で自慢の長打力を誇示。試合後は「それは気にしてないです」と連続試合安打継続には素っ気なかったが、好調をキープしていることは確かだ。

　チームは痛い敗戦。30日の相手先発はすでに10勝を挙げている難敵のバウアーと再び対峙（たいじ）する。「チームみんなで打ち崩していきたい」。生え抜きの左打者では85年の掛布以来となる甲子園2桁アーチにも期待がかかる背番号8が勝利に直結する放物線を描く。（遠藤　礼）