ロッテ・沢田が1563日ぶりの白星　トミー・ジョン手術を乗り越え「寝ていても野球が夢に出てきた」

パ・リーグ   ロッテ3―2西武 （ 2023年8月12日    ZOZOマリン ）

＜ロ・西＞ファンの歓声に応える荻野と沢田（撮影・尾崎　有希）
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　9回を3者凡退に抑えたロッテ・沢田が、オリックス時代の19年5月2日のロッテ戦以来、1563日ぶりの白星を挙げた。

　「勝つ、負けるはあまり気にしていない。1イニングをしっかり抑えられたのが良かった。1球1球、一生懸命投げた」

　2死からは7回に一発を放っていた中村を全て150キロ超の直球で空振り三振。その裏の味方の逆転サヨナラ勝利を呼び込んだ。

　オリックスでは勝利の方程式を担うセットアッパーとしても活躍。しかし故障に苦しみ、昨年6月には右肘のじん帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受けた。

　昨年オフにオリックスを戦力外に。今年はロッテと育成契約を結び、1軍に帰ってきた。

　「長いリハビリは本当に苦しかった。起きた瞬間から寝るまで野球のことを考えてきた。寝ていても野球が夢に出てきた」

　オリックスは過去2年、リーグ制覇。しかし沢田自身は「全く投げられなかった。正直、（チームは）優勝を2回したけど、自分は1回も味わっていない。それを今年達成できたら」という。その首位のオリックスとは5・5ゲーム差。「絶対に勝ちたい」と言葉に力を込めた。

　大阪桐蔭時代は藤浪晋太郎（オリオールズ）の2番手で背番号10を背負った。長い道のりを経て、右腕はロッテで再び輝きを取り戻そうとしている。