阪神・西純、“マエケン・ツーシーム”で巨人・岡本斬りだ　過去に被弾の雪辱果たす

リラックスした様子の西純
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　8日の巨人戦で先発する阪神・西純は、「マエケン・ツーシーム」で、巨人・岡本和斬りを狙う。相手は6日の広島戦で3本塁打し30号に乗せるなど直近5試合で8発。脅威の主砲を最大限に警戒しながら、「低め低めに投げて、ゴロを打たせられるような投球ができれば」と対抗策を掲げた。

　ゴロ打球を打たせる球種が、昨年12月に米大リーグのツインズ・前田健太から教わったツーシームだ。シーズンに入って試行錯誤をしながら、徐々に機能し始め「序盤戦はツーシームに頼りすぎた面があった。割合は少し減らして、大事な時やゴロがほしい時に投げたりしている」と手応えを感じている。岡本和は7月25日の一戦でソロアーチを浴びた憎き相手。絶好調の強打者を叩いてこそ、自信を深められる。