阪神・岡田監督　佐藤輝の待望一発に「いつから打ってないの？記憶にないな」

セ・リーグ   阪神４―１中日 （ 2023年7月17日    甲子園 ）

＜神・中＞佐藤輝（右）らナインをハイタッチで出迎える岡田監督（撮影・北條　貴史）
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　阪神は中日に快勝し連敗を3でストップ。前半戦を白星で締めくくって貯金11を持って後半戦へ向かう。試合後、岡田監督は約1カ月ぶりの一発を放った佐藤輝、好投した西純などについて言及。以下は一問一答。

　（テレビインタビュー）
　――2桁安打の勝利で前半を締めくくった。
　「初回のね、久しぶりの3点が大きかったですね、やっぱり」

　――久々に佐藤輝に一発が飛び出した。
　「いやいや、久しぶりで。前にいつ打ったか、覚えてないですね」

　――新人から3年連続2桁本塁打。これからも期待。
　「いやいや、それは。まだまだ。10本目でしょ。まだまだですわ。それは」

　――2回は木浪がバントで送って、自ら西純がタイムリー。
　「バッティングいいんでね。西純もあるんですけど、次の森下までね、考えてのバントだったんですけど」

　――西純は７回まで投げて9安打されながらも1失点。
　「いやいや、初回もちょっと不運な当たりとかで。でも初回、球数増えたですけど、あそこ踏ん張ったのが大きかったですね。やっぱり3番、4番、むこうの得点源を完ぺきに抑えていたんでね」

　――捕手の坂本とは今季初めてバッテリー。
　「いやいや、もう2日。最後は坂本が2試合いくつもりだったんで。それは予定通りです。別に」

　――9回は心配されていた岩崎が3人で抑えた。調子は。
　「普通でしょう。ねえ。おーん。まあ、あんまり言えないけど。普通に投げたらああいうピッチングすると思いますけど」

　――貯金11で後半戦へ。
　「まあ、トータル的に考えるとね、おーん。数字的にはまあ良かった前半戦と思いますけどね。もっと多い時期があったからね、そういう意味では後半あんまり調子良くなかったんで、減った感じはするけど。2桁あるのは前半の選手の頑張りじゃないですか」

　――後半戦へ向けて。
　「いあや、まあね。オールスターもほとんど選手みんな出るんでね。なかなかこう、ちょっとこう休みというかそれは継続なんだけど。まあ、それより気持ちだけは切り替えて。最後良い形でね、こういうゲームできたんで継続できるようにね。また新たな気持ちで頑張りたいと思います」

　（囲み取材）
　――佐藤輝は良い流れをつくった。
　「そら、あのホームランはそら大きかったよ」

　――まだまだとおっしゃっていたが10本目。
　「そらそうやろ（笑い）。いつから打ってないの？記憶にないな」

　――1カ月前です。
　「1カ月？」

　――株主総会の日ですね。
　「だから覚えてんやな」

　――課題の真っすぐを打ったのは大きい。
　「いやいやまあ、大きいてその後がの。それ。ちょっとは変わるかなと思ったけどな」

　――普通は勢いに乗るが。
　「まあ、普通はな」

　――佐藤には後半は打って引っ張ってほしい。
　「いやいや、そらお前、そら打てるかどうか、打ってて、今そんな期待できひんよ、今のバッティングの調子で。絶対良くなるていう保証をオレはよう言わんよ、はっきり言うて」

　――佐藤輝は打撃コーチの指導も受けていると思うが、うまく消化できにくいのか。
　「知らん、それは。そんなん本人に聞いてくれよ。消化とかは、オレ食えへんからお前分かれへんよ。本人が食うてることやから」

　――本人次第か。
　「そういうことやろ、おーん。新聞も書いとったやん、本人次第て。そんなもん」

　――5番が打つと得点になる。
　「そら一応クリーンアップいうなあ。まあ今日は涌井は打ってたからな、相性というかな、対戦はあったから今日は5番にしたけどな」

　――西純は打たれたヒットの数より内容は良かった。
　「いやいや、半分ぐらい変な当たりばっかやろ、ヒット、なあ、なんかレフトのとこに落ちるヒットなあ。まあ前回も良かったし、まあ、アレやわ、後半はホント、何ていうかなあ、このまま、今日は7回100球いかんかったけど、まあ、この夏場やったら十分やし。7回投げきって、最後もあそこで力振り絞って、一人で7回を抑えたいうのは大きいと思うよ。当然、そら、ローテーションで、いかなあかんと思うからな。それは」

　――西純は1軍に戻ってきてから何が良くなった。
　「コントロールやろね。まあ、逆球が多かったからな。ストライクは入るけど逆球というかな。後半（昇格後）、投げてからあまりフォアボール出してないんちゃうか。ほとんど。まあ、1個か2個か、そんなんちゃう？1試合。先発する時はな。そら、ボールの切れも良くなってると思うよ。まあ、中継ぎとかいろんなことをやって、それでまたな、いい時の感じを思い出して、ようなったよな」

　――西純本人もゲームのつくり方を投げて経験するたびに。
　「うん、だから。今日の試合前でも、ちゃんと投げよるなと思たよ。表情とかな。試合前も、ベンチの裏でも。やっぱり調子悪い時はあんまりああいう感じにならんけど、そら自分でも、なあ。ブルペンでも、やっぱりいいボールいってるという自覚があるんやろうな、本人も。ある程度、そういうボールを投げたら抑えられるというな。だから、やっぱり、こう、何ていうかな。ゲーム前でも。何か、ね。たぶんやりよるやろうなと思ってたよ。今日は。うん」

　――この2試合は捕手坂本と決めていたと。
　「いやいや、そんなん。初戦があんまりにも合いすぎとったからよ。うーん、初戦の後半な。だからそれは梅野にも言うたよ。昨日今日は最初から梅野、お前もう使えへんからって言うといたからな」

　――試合前に前半戦を振り返り、いい時と悪い時の差が激しいと話していた。どちらかといえば、悪い時期の方が長いのでは。
　「いや、そんなことないやろ。悪い時期の方が長かったら、貯金そんなつくられへんやん」

　――悪い時期もあった中で、この位置に。
　「まあ悪い言うても長いシーズンな、いい時も悪い時もあるから。そんなん平均してなあ、1カ月に5つずつ貯金をつくれたとか、そんなんはないわけやから。みんな2、3人が調子が悪くて他が補うとか、そういううまいこといく流れになればええけど、なかなか。みんなが調子悪い時もあるし、みんなが調子いいときもあるし。あんまりそういうのはいらんのやけどな。やっぱうまいこと補う、3人良かったら3人悪いとかで、それで補うとかな。でも、なかなかそんなうまいことはいけへん。これはしょうがない」