楽天3連勝　フランコ初回5点口火打＆3回に6号ソロ　来日初の七夕で願いは「優勝」

パ・リーグ   楽天6－5ソフトバンク （ 2023年7月7日    楽天モバイル ）

＜楽・ソ＞3回、ソロを放つフランコ（撮影・光山　貴大）
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　勢いは本物だ。楽天がまたも好投手を打ち崩して3連勝。この日はフランコが打線のけん引役となった。初回2死一、二塁で有原の速球を捉え先制の中前適時打。この回一挙5得点の猛攻の口火を切った。3回はカットボールを左翼席に運ぶ6号ソロでリードを広げ、2安打2打点で勝利の立役者になった。

　メジャー通算130発の経歴を引っさげ加入したが、結果が伴わない日々が続いた。6月18日に2軍に降格するも、同30日の1軍復帰から状態が上向いた。練習のティー打撃では球を体の近くに置き「中堅から逆方向を意識している」と説明。強引にボール球の変化球に手を出すことも減り、石井監督も「自分のゾーンに来た球を打ち損じていない」と変化を感じ取っている。7月は打率・333、1本塁打、3打点で、チームも4勝2敗だ。

　オリックスの宮城、山下、そして有原と好投手相手に3連勝。来日初の七夕で、短冊に書く願い事を聞かれた助っ人は「書くとしたら“優勝”。そのためにやっている」と笑った。（重光　晋太郎）