花巻東・麟太郎　2安打も無念敗退、佐々木監督がっくり「今は正直、実感がわかない」

第104回全国高校野球選手権岩手大会準決勝   花巻東2ー3盛岡中央 （ 2022年7月23日    岩手県営 ）

＜花巻東・盛岡中央＞7回、盛岡中央・斎藤（右）から右飛に打ち取られる花巻東・佐々木（撮影・藤山　由理）
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　東北勢初の全国制覇を狙っていた花巻東が準決勝で姿を消した。盛岡中央に惜敗。今春選抜に続く2季連続の甲子園出場を逃した佐々木洋監督は「今は正直、実感が湧かない。（この代は）最高のチームだった。まだまだ彼らと試合がしたかった」と肩を落とした。

　高校通算74本塁打を誇る佐々木麟太郎（2年）は「3番・一塁」で出場し、斎藤との「怪物対決」で2本の右前打を放つも得点につながらず。試合終了後のあいさつが終わり、他のメンバーがベンチ裏に消える中、最後まで一塁ベンチ前でぼうぜんと立ち尽くした。

　2年生の佐々木にとっても特別な代だった。捕手の田代旭主将（3年）、遊撃手の宮沢圭汰（3年）は中学時代に所属した金ケ崎リトルシニア時代もともにプレーした仲間。「特別、思い入れのある代。このチームが勝つために命をささげて頑張っていきたい」と思いを込めてプレーしたが聖地出場はかなわなかった。怪物は先輩たちの思いも背負い最上級生として再スタートを切る。（柳内　遼平）