秋山 ヘッド寝かせてお目覚め打!同僚ムスタカスから得たヒント メジャーの「間」にピタリ照準
西武からレッズに移籍した秋山翔吾外野手(31)が、本紙の単独インタビューに応じた。新型コロナウイルス感染拡大により、現在はロサンゼルスで自主トレ中。開幕が不透明な状況が続くルーキーシーズンに臨む決意を口にした。また、オープン戦好調の裏に、同僚の強打者マイク・ムスタカス内野手(31)から得たヒントがあったことも明かした。(聞き手・笹田幸嗣通信員)
――オープン戦中止と開幕延期により、練習拠点をキャンプ地アリゾナからロサンゼルスに移した。近況は?
「平日はトレーニングをして、土日は休み。12月と変わらないですね。(練習内容は)ウエートトレーニング、キャッチボールをして、少しティー打撃をするくらいです」
――練習施設は同い年で親交のあるツインズ・前田の紹介。
「使える施設を紹介してもらった。まだ開幕時期が不透明で、時期が見えればトレーニングの内容も変えたりとか、ボールを触る時間を延ばすことになると思う」
――日本に一時帰国する選手もいる中、その選択をしなかった。
「生活する拠点とトレーニングする場所がそろい、幸運だった。通訳(ルーク篠田氏)もロサンゼルスの家を引き払う前だった。もし住む場所がずっとホテルで見通しが立たないというのならば、早い段階で日本へ帰るという選択肢もあったかもしれない」
――食事や買い物に困らないか。
「そろえるものはそろえて、買い物は困らない程度にやっている。自炊もする。暇さえあれば作るというタイプではないので、通訳と協力しながら食べるものは作っている。(シンシナティに残した)家族と電話はしているし、元気にやっている」
――オープン戦10試合で打率・321、0本塁打、1打点。準備してきたものと感覚にズレはあったか。
「本塁打が出るとは思っていなかったけど、もうちょっと外野にフライが上がると思っていた。ズレというほどズレはないが、合わせている段階だった」
――逆方向への打撃を大事にしていたか。
「逆方向に打てていれば大崩れしないだろうと思っていた。ただ日本の投手より5キロくらい速いので、5キロ分早く準備しなきゃいけない。それに対して逆方向に奇麗に打つのは不安があった。最初の頃は投手の球に合わせる時、力を入れたい分だけヘッドを使いたい、使いすぎるとバットの面が合わないとか、ジレンマがあった」
――過去の日本野手は、動作の一部を“省く”作業をする中でいかに間合いを保つか、が最初の課題だった。
「本当にそうだと思う。例えば日本人で160キロの球を投げる投手がいたら、ゆったり足を上げて体全身を使って投げる感じ。外国人は160キロを投げるのに7割の体の動かし方でも出てしまう。それがコンマ何秒の世界。そのちょっとが自分にとっては間をつくりきれない。最初はすり足とか、2段で足を上げたりとか、一回引いて上げるとかやったけど、自分のスイングの間が間に合わない」
――その壁をどう乗り越えようとしたか。
「オープン戦で3戦連続安打が出た時は、その前の試合から明らかに変えたところがあった。フリー打撃でムース(ムスタカス)と初めて同組になった時、ケージが一緒になり横から打撃を見た。ムースはテークバックを取った時に1回バットを外側に、左肩の方に寝かせる。僕はやっぱり強く打ち返したいと思うと、どうしてもヘッドをなるべく遠いとこから持ってきたいというのがある」
――その意識が強すぎた?
「たぶん、過剰にヘッドがヘルメットの上で投手の方まで出ていたはず。ムースがその打ち方でホームラン35本(昨季)を打てるんだと思ったら、俺は絶対、ヘッドが入りすぎだなと思った。それをやったら軸足に間が乗るようになって、バットのヘッドの抜けが抜群に良くなった」
――開幕時期が見えず難しい調整が続く。
「言い訳して助けてくれるような環境ではない。言い訳することほど見苦しいことはない。“あなたが選んだ道でしょ”と自分でも思うし、嫌ならやめればいいだけのこと。自分と見つめ合っている時間が長い。だから、しっかり自分の考えを持ってやらないと」
――改めて、メジャー1年目への抱負を。
「やるしかない。終わった時に同情されるような結果とか、仕方ないよと思えない性格だから。“今年コロナがあって大変だったよね”って言われるのがめっちゃ嫌。だから、何とかしたいという思いはより強くなった」
――この経験をプラスに変える。
「こんなに、まとめてたくさん経験できている時期もない。現役を引退した後に同じことがあった時に“秋山さん、あの時どういうふうに練習したんですか?”と聞かれるくらいの成績を残せたら“俺、あそこで踏ん張ったんだな”と思えるかもしれない。よりチャレンジに厚みが持てるような出来事に、ポジティブにばかり言えないけど、(プラスに)なるようにやりたい」
《取材後記》「僕は今のところSNSで発信しようという考えは頭にないんです」。秋山はインタビュー後、こう自ら切り出し、さらに続けた。「僕はメディアの方と話しながら自分の頭で整理して話している。自分一人だとどうしても感情的になりやすいと思うので、僕はこの方が話しやすい」。コミュニケーションを図った上で熟考し、ファンへメッセージを伝える。彼の囲み取材が他選手よりかなり長くなる理由が分かった。
簡単に多くの情報が入る時代だからこそ「自分の考えをしっかり持たないといけない」という。それは子供たちへのメッセージとも重なった。「情報があふれている。いろいろある分だけしっかり自分で考え、見極めてほしい」。米1年目に降りかかった苦境。自分らしさを見失わずに向き合う秋山の姿は、手本となるだろう。(大リーグ担当・笹田 幸嗣通信員)
《TBS「サンデー…」テレビ出演 日本帰国予定なし》秋山はこの日、TBS系列の「サンデーモーニング」にロサンゼルスからテレビ電話で出演した。チームメートの現状について「(開幕を)けっこう諦めている選手もいれば、(多くの)試合数をやりたい選手など、さまざま」と説明。日本への帰国の可能性については「帰ってから2週間、米国に戻って2週間(の隔離生活)となるとつらい。こっちに残ったままキャンプに合流か、シーズンに入るのが理想。今のところは帰らない予定」と語った。
2020年4月6日のニュース
-
関西学生野球 春季リーグ、6月6日開幕目指す 1回戦総当たりの勝率制に
[ 2020年4月6日 20:20 ] 野球
-
プロ野球OBクラブ イメージキャラクター公募、5月31日締め切り
[ 2020年4月6日 20:02 ] 野球
-
72歳・堀内さん「新型コロナに感染しない!そして感染させない!」取材延期で終日自宅に
[ 2020年4月6日 19:32 ] 野球
-
福岡県高野連 18日開幕の各地区大会など中止を発表
[ 2020年4月6日 18:38 ] 野球
-
沖縄県高野連 春季大会準決勝、決勝の中止発表 感染拡大防止で
[ 2020年4月6日 18:15 ] 野球
-
阪神 緊急事態宣言の場合は練習再開時期など他球団動向うかがう
[ 2020年4月6日 17:39 ] 野球
-
DeNA・伊藤裕が自主練習 寮でもウエートと素振り、パズルでリフレッシュも
[ 2020年4月6日 17:24 ] 野球
-
東邦でのセンバツ優勝旗返還式延期 臨時休校のため
[ 2020年4月6日 17:04 ] 野球
-
阪神 寮生の一部がホテルと実家への移動を希望
[ 2020年4月6日 16:59 ] 野球
-
関西六大学野球 春季リーグ開幕を再延期、今月25日から5月下旬へ
[ 2020年4月6日 16:54 ] 野球
-
中国六大学野球 春季リーグ第2週開催できず、新型コロナ拡大防止で球場閉鎖
[ 2020年4月6日 16:46 ] 野球
-
阪神 寮生が解散 希望者には球団が兵庫県内のホテル確保、実家帰省も許可
[ 2020年4月6日 16:01 ] 野球
-
習志野でセンバツ準優勝旗返還式 角田主将、夏の甲子園へ「全力で向かっていく」
[ 2020年4月6日 15:39 ] 野球
-
巨人 個人練習でメルセデスが30球「すごくいい感触」、ドラ2太田は50球で調整
[ 2020年4月6日 15:12 ] 野球
-
虎のドラ1候補を独断と偏見で選びます 近大・佐藤は全てが規格外
[ 2020年4月6日 12:37 ] 野球
-
東京六大学5月下旬開幕へ 6校の現状
[ 2020年4月6日 11:12 ] 野球
-
西武オリジナルキャップ 埼玉県内の新1年生6万人にプレゼント 山川「会える日を楽しみに」
[ 2020年4月6日 10:54 ] 野球
-
【スポニチ潜入(8)】立命大・有村 マエケンお手本に新兵器を習得 関西屈指の最速151キロ右腕
[ 2020年4月6日 10:00 ] 野球
-
秋山 ヘッド寝かせてお目覚め打!同僚ムスタカスから得たヒント メジャーの「間」にピタリ照準
[ 2020年4月6日 09:30 ] 野球
-
王貞治“運命の出会い”58年9月1日ミスターと初対面 巨人ON時代の始まり
[ 2020年4月6日 09:00 ] 野球
-
【内田雅也の追球】「戦時」に学ぶ気構え――戦中も希望を見ていた阪神・若林忠志ら野球人
[ 2020年4月6日 08:00 ] 野球
-
セガサミー152キロ右腕・森井 「勝てる投手」からプロ入りへ
[ 2020年4月6日 08:00 ] 野球
-
阪神 延長10回 脇の下に隠された“トリック” 屈辱から始まった日本一への道
[ 2020年4月6日 07:30 ] 野球
-
【巨人】“2代目若大将”岡本が打線にスタミナ注入 「不動の4番」へ23歳真価問われる
[ 2020年4月6日 07:00 ] 野球
-
メジャー54勝の実力は本物 ソフトB・ムーア「順調 しっかり仕上げたい」
[ 2020年4月6日 05:40 ] 野球
-
【西武】精密右腕ニールがリーグV3ロックオン 昨季唯一白星なし楽天戦で雪辱なるか
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
東京六大学 終戦直後以来の1試合総当たり 苦渋の開幕延期…日程消化難しく勝率制へ
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
六大学 1試合総当たり制に明大・田中監督「起用法変わっていく」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
対応追われる大学野球リーグ 中国地区大学L、九州地区大学Lだけ開幕
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
巨人・高橋 逆転ローテだ!故障後初ブルペンで20球 開幕延期も「この期間を有効に」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
巨人・坂本「一日一日ベストを尽くす」丸、中島ら野手陣練習
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
巨人・畠 復帰へ80球熱投 今村も開幕ローテへ97球「いい感じ」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
コロナ感染 阪神・伊藤隼が退院「これまで以上に真摯に野球に取り組む」当面は自宅待機
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
阪神 若手選手がインスタで「絵しりとり」 岩貞の絵心に驚き「上手すぎてわろた」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
阪神 米出身助っ人4人に国内残留の意思確認「今が一番我慢の時期」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
ロッテ・井口監督 鳥谷に期待「競争勝ち抜いて」 球団インスタで起用法言及
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
大野豊氏 広島投手陣へエール「自分との戦い。辛抱強く、我慢強く」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
広島・大瀬良 開幕再延期も冷静に家トレ「鈍らない程度のものはできる」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
DeNA石田 携帯アプリでモチベUP 英語やアニメに「刺激を受けます」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
ヤクルト中村 自主トレで汗「この時間を大切に過ごさなければ」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
中日・柳 活動休止初日は家でゆっくり「開幕にベストなプレーができるように」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
中日・石川昂 メンタルトレ テニスボール積み上げて集中力UP「めちゃくちゃ難しい」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
楽天ドラ1小深田「とにかく野球がしたい」リラックス法は道具の手入れ
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
どうして?西武・柘植 登場曲「ゲゲゲ」卒業「先輩方に相談します」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
日本ハム・杉浦 週2回の投球練習で調整「ペースを崩すことなくやっている」
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
オリ球団公式インスタ フォロワー10万人突破 積極的にインスタライブも
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
新人王オールスターにイチロー氏!大リーグ公式サイトが選出
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球
-
MLB リモートスカウトOKに 今年のドラフトに向け規制緩和
[ 2020年4月6日 05:30 ] 野球