23歳・植竹、3位発進　黄金世代10人目Vへ「60台で回れてホッとしている」

女子ゴルフツアー KKT杯バンテリン・レディース第1日 （ 2022年4月15日    熊本県　熊本空港CC（6499ヤード、パー72） ）

＜バンテリンレディス初日＞1番、ティーショットを放つ植竹希望（撮影・岡田　丈靖）　　　　　　　　
Photo By スポニチ

　98年生まれの黄金世代の一人、植竹希望（23＝サーフビバレッジ）が1イーグル、3バーディー、1ボギーの68で回り、3位と好発進した。黄金世代では19年8月の浅井咲希以来となる10人目の優勝を狙う。鈴木愛（27＝セールスフォース）が6アンダーで首位に立った。

　植竹が「自分の世界」に没頭し、好発進した。4番パー5でイーグルを奪い、スイッチが入る。5番で下りの10メートルを沈めてバーディー。8番でボギーを叩いたが9番で12メートルをねじ込んでバウンスバック。「もう少し伸ばしたかったけど60台で回れてホッとしている」。首位と2打差の好位置につけた。

　狙うは黄金世代10人目の優勝だ。これまでは「優勝への気持ちが強すぎて失敗している」という。他選手の成績は見ず、ターゲットは前年優勝スコア（14アンダー）に設定。3パットしない、フェアウエーキープ、パーオンを3カ条とし、この日はフェアウエーを外したのは4度で、パーオンできなかったのも3度だけだった。

　先週は「化粧も鏡を見ずにした」と笑うほどマスターズ観戦に集中しイメージを高めた。ラウンド後、黒のウエアが黄色くなるほど花粉が舞ったこの日、マツ、スギ、ヒノキ、カヤ類…全てにアレルギー反応がある植竹は途中からマスク着用。自身に没頭するため、外敵も遮断した。己に勝った時、必ず世代10人目の偉業はかなう。