未勝利のリーグワン大阪　ゲーム主将のマレーが苦境を救う「自分を表現することを忘れずに」

静岡戦で大阪の主将を務めるフランコ・マレー
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　ラグビーリーグワンの大阪（旧NTTドコモ）は28日、アウエーのヤマハスタジアムで30日に行われる第4節、静岡戦のメンバーを発表した。主将でロックのローレンス・エラスマス（28）、日本代表フランカーのヴィンピー・ファンデルヴァルト（33）、南アフリカ代表のSOエルトン・ヤンチース（31）ら中心選手を故障で欠く苦しいチーム状況の中、開幕からエラスマスに代わってゲームキャプテンを務めるフッカーのフランコ・マレー（29）を中心に待望の新リーグ初勝利を目指す。

　「毎試合毎試合、成長するチャンスをもらってると思ってます。負けが続いて厳しい状況ですが、一人一人が自信を持って、ラグビーを通して自分を表現するということを忘れずにプレーしたい」

　笑顔のマレーに悲壮感はない。新リーグ開幕から3連敗。トヨタとの前節はチーム内に新型コロナウイルス感染者が出たため不戦敗となったが、幸いチームは26日に活動を再開することができた。ここが我慢のしどころ。ここを乗り越えればという思いがある。

　静岡とはトップリーグで過去6度対戦し、まだ、勝ち星がない。難しい相手ではあるが、今季の静岡はチーム内に新型コロナウイルス感染者が出た影響が長引き、開幕から3戦連続の不戦敗。30日の大阪戦がチームの新リーグ初戦となる。
　チームの仕上がり度合いでは大阪に一日の長がある。加えて昨季、大阪が5位とチーム最高成績を残したのに対して静岡は9位。これまでの苦手意識を打ち払う「自信」がチーム内で生まれている。

　BR東京（旧リコー）に22―43で敗れた開幕節も、BL東京（旧東芝）に16―35で敗れた第2節も前半だけ見ればそれぞれ12―15、13―15と小差。大阪がゲームをコントロールする時間帯もあった。

　「何か新しいことをするのではなく、自分たちのゲームプランをしっかり遂行していくことにフォーカスしていきたい。これまでの試合では忍耐が足りませんでした」

　80分間通しての規律順守と我慢比べが静岡戦のテーマになる。