池江璃花子「泳げるようになってきたと実感」　女子200メートル自由形2分切り2位

競泳　北島康介杯　第1日 （ 2022年1月21日    東京辰巳国際水泳場 ）

表彰式で笑顔を見せる（左から）池江璃花子、白井、小堀（撮影・白鳥　佳樹）
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　3日間の日程で無観客で開幕し、女子200メートル自由形で池江璃花子（21＝ルネサンス）が1分58秒77で2位に入った。男子200メートルバタフライは東京五輪銀メダルの本多灯（20＝アリーナつきみ野SC）が1分53秒87で優勝。東京五輪女子200、400メートル個人メドレー2冠の大橋悠依（26＝イトマン東進）は女子200メートルバタフライは2分11秒57の4位、女子100メートル平泳ぎは1分10秒24の5位だった。

　前半から積極的なレースを展開した。池江は全体10位通過だった予選から3秒近くタイムを上げ、2位でフィニッシュ。白血病から復帰後、長水路（50メートルプール）の200メートル自由形出場は3度目で初めて2分を切った。自身の日本記録からは3秒92遅いが「やっと200メートルも泳げるようになってきたと実感が湧いた」と強調した。

　今季の目標は5月の世界選手権福岡大会での個人種目での決勝進出。50、100メートルの自由形、バタフライがターゲット種目になる。200メートル自由形のタイムは本命種目100メートルバタフライのバロメーターでもあり「種目は違うが体力アップはできている。ハイレベルな試合で2位に入れたのは自信になる」と手応えを口にした。