大垣ミナモ　地元開催で7勝目　勝利の鍵は“丸ポーズ”

第54回日本女子ソフトボールリーグ1部第9節   大垣ミナモ4―3豊田自動織機 （ 2021年10月16日    大垣市北公園野球場 ）

＜大垣ミナモ・豊田自動織機＞地元ファンの前で丸ポーズの大垣ミナモナイン（日本ソフトボール協会提供）＠大垣市北公園野球場
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　大垣ミナモが地元の熱い声援を受け、強豪の豊田自動織機を4―3で破った。

　勝利の立役者は地元の多治見西高出身で、6番・捕手で先発した田立梨子（24）だ。2回1死三塁から三ゴロを放って先制点を叩き出すと、見せ場は4回1死一、二塁で迎えた第2打席だ。左中間へ運ぶ適時二塁打で二塁走者を本塁へ迎え入れた。この回、3連打などで一挙3得点。計2打点の活躍だった殊勲の背番号14は胸を張った。

　「みんながつないでくれたチャンス。ゾーンに来たら強振しようと思いました。常にチャレンジャーの気持ちでやっています。みんなで一つになって戦えた」

　4回の中犠飛で貴重な追加点を奪った代打の長井美侑（24）も「地元大会なので楽しんでいこうと心掛けました。勝ててホッとしています」と声を弾ませた。

　チームの特徴的な応援の姿が両手で大きな丸をつくるポーズだ。ピンチを迎えると、ベンチから笑顔の“丸ポーズ”で仲間たちを鼓舞する。前節から取り入れているという。長井は「“絶対大丈夫だよ”という手助け」と屈託なく笑った。

　先発右腕のエレン・ロバーツ投手（29）は6回に一発を浴びたものの、3失点と粘投。後を受けた2番手で1年目の中山日菜子投手（23）は自らの送球エラーで無死二塁のピンチを招いたが、後続を断ち切り、勝利に貢献した。

　泣いても笑っても残り3試合。投打一丸でつかんだ勝利にも、望月孝雄監督（60）に満足感はない。「まだ3試合ある。（将来的に）日本一を目指しているので、来年に向けて、ことし以上のチーム力をつけていきたい」と言葉に力を込めた。