ラプターズ渡辺　念願の本契約、3季目ついに「努力したかいがありました！」

NBAラプターズの公式ツイッターにアップされた書類にサインする渡辺雄太（ラプターズ提供）
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　NBAのラプターズは19日、渡辺雄太（26）と本契約を結んだと発表した。今季はNBAでのプレー日数に制限があるツーウエー契約を結んでいたが、常時NBAで出場が可能な契約に昇格。「努力したかいがありました！更に上を目指してもっともっと頑張ります。今後も応援よろしくお願いします」と自身のツイッターで喜びを表現した。

　18年にグリズリーズとツーウエー契約を結び、日本人2人目となるNBAデビューを果たした渡辺は、今季からラプターズに加入。ここまで39試合に出場して1試合平均4・0得点、3・3リバウンド。シーズン終盤になって出場時間を伸ばし、16日のマジック戦では自己最多の21点。18日のサンダー戦では、自己最長となる29分19秒のプレータイムで初の3試合連続2桁となる10得点と自己最多4アシストで、3連勝に貢献した。

　機動力を生かした守備や献身的なプレーも評価されており、主力を欠くラプターズで不可欠な戦力に成長。NBA3季目で待望の本契約を手にした。

　◆渡辺　雄太（わたなべ・ゆうた）1994年（平6）10月13日生まれ、香川県出身の26歳。香川・尽誠学園高時代に全国高校選抜優勝大会で11年から2年連続準優勝。14年9月に米ジョージワシントン大に進学し、全米大学体育協会（NCAA）1部で1年目から活躍。2メートル06、98キロ。