大坂なおみ、WTAファイナル白星発進！！ランク6位クビトバにフルセット勝ち

ペトラ・クビトバと対戦する大坂なおみ
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　年間成績上位8人で争われるテニスのWTAファイナルが27日、中国・深センで開幕。女子シングルス１次リーグ初戦で世界ランキング3位の大坂なおみ（22＝日清食品）が同6位のペトラ・クビトバ（29＝チェコ）と対戦し、7―6、4―6、6―4で白星発進した。

　過去の直接対決は今年1月の全豪オープン決勝。大坂が勝利し、日本勢初制覇の快挙を達成した。

　第1セットは第1ゲームでブレークを許したが、キープを続けた第8ゲームにクビトバがサーブミスを連発。大坂がブレークバックする。その後、タイブレークに突入すると、大坂が6連続ポイントで大きくリードし、7―1で第1セットを先取した。

　第2セットも第2ゲームで先にブレークを奪われる展開。第3ゲームでブレークバック、第5ゲームもブレークしたが、第6ゲームをブレークされ、ゲームポイント4―5の第10ゲームでブレークを許し、第2セットを失った。

　迎えた最終セット。第3ゲームで大坂が先にブレークに成功し主導権を握ると、第7ゲームもブレーク。優位に進めて今セットを奪取した。

　各組で総当たり戦を実施し、上位２人がトーナメント方式の準決勝に進出する。昨年大会の大坂はスローン・スティーブンス（米国）、アンゲリク・ケルバー（ドイツ）に敗れ、キキ・ベルテンス戦で途中棄権し3連敗。1次リーグで敗退した。昨年の優勝者はエリナ・スビトリナ（ウクライナ）。