Bリーグ開幕!!日本代表・篠山、19点躍動　宇都宮に快勝

Bリーグ　第1節   川崎78―57宇都宮 （ 2019年10月3日    横浜アリーナ ）

＜川崎・宇都宮＞第3Q、ドリブルで切り込む篠山（右）（撮影・会津　智海）
Photo By スポニチ

　横浜アリーナに9514人の観衆を集めて4シーズン目が開幕し、ホームの川崎が宇都宮に78―57で快勝した。右足親指骨折から復帰した日本代表の篠山竜青（31）が19得点3アシストの活躍。リーグ1年目のチャンピオンシップ（CS）決勝、昨季のCS準々決勝で敗れている因縁の相手を撃破し、悲願の初優勝に向けて好発進した。残りの開幕カード8試合は5、6日に開催される。

　故障明けの篠山が躍動した。9月5日のW杯米国戦で右足親指を骨折。この試合が復帰戦だったが、19得点を挙げ、4選手が新加入して連係構築中のチームを引っ張った。W杯は5戦全敗に終わったが「たくさんのことを学べた。結果は出なかったが、一歩世界に踏み出せたことに意義がある」と悲観はしていない。今季チームが掲げる「ハイエナジー＆ハイインテンシティー」を体現し続けることで、世界との差が埋まると確信している。

　Bリーグにとっても今季は勝負の年。2月に日本代表がW杯アジア予選突破を決め、6月のNBAドラフトでは八村塁がウィザーズから1巡目指名された。日本バスケ界が熱狂する中で迎えたW杯で、32チーム中31位と惨敗。44年ぶりの出場が決まっている20年東京五輪に向けてバスケ熱を冷まさないためには、国内リーグの活性化が欠かせない。1万人近い観衆を集めた横浜アリーナと、世界を知った篠山、ファジーカスらの存在が、Bリーグのさらなる飛躍を予感させた。