日本はチュニジアに敗れる　終盤で一時逆転するもあと一歩及ばず

＜バスケットボール日本代表国際試合　男子日本代表対チュニジア＞チュニジアに敗れ試合後、悔しがる渡辺（撮影・会津　智海）
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　男子バスケットボールのW杯中国大会（31日開幕）に出場する日本（世界ランク48位）は25日、さいたまスーパーアリーナで同51位のチュニジア対戦。前日のドイツ戦で31得点を挙げた八村塁（21＝ウィザーズ）とガードの篠山竜青（31＝川崎）はベンチから外れ、76―78（前半35―40）で敗れた。8月に入っての強化試合では2勝3敗。日本はW杯1次予選（上海）でトルコ（1日）、チェコ（3日）、米国（5日）と対戦する。

　八村と篠山を欠く日本は第1Q（14―24）だけでターンオーバーを8回も喫するなどミスが続出。しかし最大14点差をつけられながらも、ゾーン・ディフェンスが機能した第4Qの5分すぎに一時68―66と逆転した。残り18・3秒と5・9秒には、比江島慎（29＝栃木）のゴール下でのレイアップと渡辺雄太（24＝グリズリーズ）の2本のフリースローで2度同点。しかしチュニジアは米UCLA出身でNCAAトーナメントに3回出場しているガードのマイケル・ロール（32）が、渡辺のマークを振り切って残り0・2秒に決勝のジャンプシュートを決めた。

　先発した渡辺は26分出場して17得点。ロールは3本の3点シュートなどで19得点をマークし、NBAマーベリクスに所属している218センチのセンター、サラー・メジュリ（33）は20得点と10リバウンドを記録した。

　日本がW杯で対戦するトルコもチェコもチュニジアとの強化試合では2ケタの点差をつけて勝っていたが（トルコは64―54、チェコは80―66）、ドイツに勝った日本は強化試合の最終戦では黒星。課題を残しての上海入りとなった。