萩野公介　４００個メ予選で大失速　平井コーチも「理由が少し分からない」決勝は棄権、病院で検査も

＜コナミオープン水泳競技会　１日目＞男子４００ｍ個人メドレーの予選に出場した萩野公介　（撮影・西川祐介）
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　競泳のコナミオープンは１６日、千葉県国際総合水泳場で第１日が行われた。４００メートル個人メドレーに出場した萩野公介（２４＝ブリヂストン）が予選で４分２３秒６６と大失速。自己ベストから１７秒以上遅いタイムで全体の７位で何とか予選を通過したが、決勝は棄権した。

　平井伯昌コーチ（５５）は「理由が少し分からない。飛び込んでから全然ダメだった。体調面なのか、メンタル面なのか、総合的なものかもしれない。本人も分からないと申している。病院に行くように言いました」と説明。大会第２日の１７日に出場を予定していた２００メートル個人メドレーも棄権する。１９日から予定していたスペインでの高地合宿の参加も白紙となった。

　萩野は１月の浜名湾選手権の４００メートル個人メドレー決勝でも４分１５秒７９の平凡なタイムに終わっていた。今月４〜１２日にはグアム合宿を実施。平井コーチは大橋悠依（２３＝イトマン東進）ら他の選手もいる中、萩野に付きっきりで指導。リオ五輪金メダリストの復調に向けて何度もミーティングを重ねた。

　試合前日の１５日の練習や試合前のウオーミングアップでは体は動いていただけに、平井コーチは「練習と全然違う泳ぎ。疲れているとしても範囲がある。それを大きく超えている。本人も落胆しています」と厳しい表情を浮かべた。世界選手権（７月、光州）の選考会となる日本選手権は４月２日に開幕。現状を打破できなければ、日本代表入りにも黄信号が灯る。