ラグビー天理大“初の関西勢３冠”へ　島根主将「強気でいきたい」

明大戦に向けスクラム練習を入念にした天理大　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　１２日に全国大学ラグビー選手権の決勝（秩父宮）に挑む天理大が１１日、メンバーを発表。フッカー島根一磨主将（３年）が“初の関西勢３冠”を力強く宣言した。

　平成最後に、ラグビー界に関西フィーバーが吹き荒れている。社会人は神戸製鋼、高校は大阪桐蔭が日本一になった。残すは大学のみ。「そういう雰囲気はありがたい。追い風を受けている。関西勢の大学代表として強気でいきたい」。関西勢が同一年に３つの部門を制したことは過去になく、黒衣軍団がトリを飾ることになる。

　カギを握るのは、ラインアウトだ。２２季ぶり１３度目Ｖを狙う明大は高さがある。ロック片倉が１メートル９０の最長身で、１メートル８０台がズラリと並ぶ。一方、初Ｖを狙う天理大はロック由良、Ｎｏ・８マキシが１メートル８０台ながら全体的なサイズ不足は否めない。しかし、島根は「動いて相手を避けることはできる。あとは、秘策じゃないけど、もしものサインもある」と不敵な笑みを浮かべた。高さのハンデを克服し、日本一の扉を開ける。