“守りの尾道”魂のタックルで被災地に届けた１勝

第９８回全国高校ラグビー第２日・１回戦   尾道４０―１２本郷 （ 2018年12月28日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜尾道・本郷＞後半、本郷・村井（左）の突進を好タックルで倒す尾道・染川（撮影・北條　貴史）　　
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　尾道（広島）が本郷（東京第２）に４０―１２で勝ち、２回戦へ進んだ。７月の豪雨災害の後、尾道市内でボランティア活動。サポートの大切さを見つめ直して持ち味の守備に磨きがかかった。

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　「守りの尾道」を体現する男がいた。ロック西尾鴻志が速い出足でタックルを浴びせる。本郷が得意とするのは展開。その芽をつぶした。雪がちらつく後半９分に苦悶（くもん）の表情で退いた。肩に痛みを抱え、「恐怖心をなくすのは声を出すしかない。それを信じて声を出してプレーしました」と、体を張り続けた。

　接戦と思われた１回戦屈指の好カード。４０―１２と差がついたのは、西尾を筆頭に、全員がタックルの雨を降らせたからだった。

　仲間のために犠牲になる。その精神を、この夏改めて学んだ。７月に豪雨災害があった。尾道市も大きな被害を受け、ラグビー部は、市内の道路や家屋の土砂かきのボランティアを連日行った。学校がある向島は断水が続いた。給水スポットでポリタンクに水を入れ、老人家庭に運んだ。

　「行動して手助けをする。そういう経験をして、ラグビーでは自分から体を張ろうと思うようになりました」

　西尾はそう振り返った。災害支援は、尾道にとって初めてではない。２年前の豪雨、東日本大震災の後も被災地に行った。梅本勝監督（５５）の哲学がそこに詰まっている。

　「ボランティア活動が、ラグビーの精神をつくる上で１番大事でしょう。サポート、カバー。その精神です」

　指揮官は、今年度で学校をやめて倉敷高（岡山）へ移る。浅いラインからの速い仕掛けの守備で、広島から全国の強豪を脅かしてきた。西尾は力を込める。「監督のラグビーを最後に完成させたい。シャロー（浅い）ディフェンスで前で止める、です」。２回戦は石見智翠館（島根）との中国対決。全員がタックルの鬼になる。（倉世古　洋平）