八幡工１１大会ぶり復活星　ＦＬ中村が千金勝ち越しトライ

第９８回全国高校ラグビー第２日・１回戦   八幡工１４―１２朝明 （ 2018年12月28日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜八幡工・朝明＞朝明を破り、歓喜の八幡工フィフティーン（撮影・坂田　高浩）
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　八幡工（滋賀）が大接戦で勝利し、第８７大会以来１１大会ぶりの花園白星を挙げた。前半を７―７で折り返した後半２１分、フランカー中村強志（３年）がゴールポスト右へのトライで勝ち越し、ゴールも決まった。２７分に１トライを返されたが、ゴール不成功だったため２点差勝利。朝明（三重）は２年連続の１回戦敗退となった。

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　薄氷を踏む２点差勝利だったが、八幡工にとっては大きな復活の白星となった。

　ＳＯ大林主将は「ミスが多くて自分たちのラグビーができなかったけれど、勝ちは勝ちでうれしいです」と前大会の借りを返したことに胸をなで下ろした。

　昨年、７大会ぶりに出場した全国の舞台は１回戦の昌平（埼玉）戦で２２―２６の惜敗。菅平合宿での練習ゲームを２トライ差で勝っていたため油断していたことも敗因のひとつだった。

　朝明とは１０年以上前から毎年ゴールデンウイーク期間に行う合宿で切磋琢磨（せっさたくま）してきた間柄。今年の練習マッチで勝っていたが、昨年の反省から「初めて戦うチームの心づもり」（大林主将）で初戦に臨んだ。

　「ＦＷの近場で（トライを）取れたら取るというのは（チームで）決まっていました」

　後半２１分、ゴール前のラックから左をついたフランカー中村がポスト右に飛び込み勝ち越した。勢いに乗り直後も相手陣深くまで攻め込んだが、２７分にトライを返され、最後は１ゴール差で逃げ切った。

　「３年生が頑張ってくれた」

　就任１１年目の小宮山彰人監督は自身３回目の出場での花園初勝利に声を震わせた。今年の３年生が入学した２年前、滋賀県大会は２回戦敗退。この試合は、１年生から試合に出場してきたハーフ団を含む５人を含む全員最上級生のスタメン１５人で新たな歴史を切り開いてみせた。（田中　貴久）