新潟工　快勝発進！１年生フランカー稲村躍動２Ｔデビュー

第９８回全国高校ラグビー第１日・１回戦   新潟工３８－７大津緑洋 （ 2018年12月27日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜新潟工・大津緑洋＞　前半１９分、新潟工・稲村が大津緑洋・梶田（右）を振り切り、中央にトライを決める　　　　（撮影・成瀬　徹）　　　　　
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　新潟工が大津緑洋（山口）相手に合計６トライ（４ゴール）を奪い３８―７で快勝し初戦突破した。前半１３分にフッカー平原史也（３年）の先制トライで均衡を破ると、花園デビューした１年生フランカー稲村心が２トライと躍動した。３０日の２回戦では茗渓学園（茨城）と対戦する。

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　快勝発進に樋口猛監督は「プラン通りにできた」。まずは満足そうに振り返った後「（開始直後の）せめぎ合いをよく我慢してくれた」とフィフティーンを称えた。

　立ち上がりは一進一退のジリジリした時間となったが、前半１３分に得意のモールで押し込んでフッカー平原が初トライ。均衡を破ると、１年生フランカー稲村が続いた。

　前半１９分、ハーフウエーライン中央のラックから３人がつないだボールを抱えてインゴール中央へ飛び込んだ。敵陣１０メートルからＢＫ陣がつないで築いた後半３分の好機には、ラックから持ち出して左中間へ、相手を突き放すトライを奪った。

　花園デビュー戦で２トライをマークした稲村は「最初は緊張したが、先輩から声をかけられ、自分がミスしても助けてくれて、徐々にほぐれた。（２トライとも）フォローしていただけ。うれしかったです」と表情を緩めた。

　１年生ながら１メートル８５、８４キロの巨漢。もともとロックだったが、フランカーとして大舞台を踏んだ。樋口監督は「凄いですね。期待以上です」と目を細めて「おとなしそうな顔をして飄々（ひょうひょう）とやるんですよ」と報道陣を笑わせた。

　２回戦の相手・茗渓学園は優勝経験もある難敵だ。Ｎｏ・８松田大空主将（３年）は「バックスが広く、強く、速い」と印象を話す。対抗するにはディフェンスの踏ん張りが不可欠となる。

　樋口監督はこの試合で後半にトライを許した点に触れ「疲れると頭が真っ白になる。ディフェンスの修正が必要。次（２回戦）へのポイントが見つかったのは良かった」と話した。中２日の準備期間を有効に使う方針だ。

　稲村も「まだまだ先輩たちとプレーができる。相手は展開力があるが、自分たちの得意な形で勝負したい」と意気込んだ。（矢崎　弘一）