小祝さくら　第１日から３連敗「圧勝されてしまいました」　日本とタイ初の親善試合

アマタフレンドシップカップ第２日 （ 2018年12月22日    タイ　アマタスプリングＣＣ＝男子７３２８ヤード、女子６４６９ヤード、いずれもパー７２ ）

笑顔を見せる小祝
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　日本とタイによる初の親善試合が行われ、日本はこの日３勝５敗で計６ポイントとし、計１０ポイントのタイにリードを広げられた。午前の部に出場した“黄金世代”の小祝さくら（２０＝ニトリ）は、第１日から３連敗を喫した。炎天下でのプレーを終えた小祝は、疲れた表情で肩を落とした。

　「圧勝されてしまいました。ミスが多くて足を引っ張ってしまって…。全部負けてしまって悔しいです」

　前日は２連敗。この日は小平智（２９＝Ａｄｍｉｒａｌ）とのペアで午前の部に出場した。しかし、１ホール目からリードを奪われると７＆５で早々に敗退し、３連敗。世界ランク１位のＡ・ジュタヌガーン組との対戦で「相手は２人とも調子が良くて」と脱帽した。

　強行軍での出場だった。１９日のＬＰＧＡ年間表彰に出席後、同日深夜便で移動。そのままプロアマに参加し、翌２１日の初日には３６ホールを回った。そしてこの日１８ホール。「気合で乗り越えた」と振り返ったというが、北海道出身の小祝にとって連日３０度を越えるタイの気候は厳しい環境であることは間違いない。

　日本チームは劣勢の状況。それでも、最終日は個人戦１２試合が行われるため、逆転の可能性は十分に残されている。小祝は「勝って終わりたい」と気合いを入れ直していた。