張本　グランドファイナル初４強！「自分の力を出し切ろうと」

卓球ワールドツアー・グランドファイナル第２日 （ 2018年12月14日    韓国・仁川 ）

男子シングルス準々決勝でポイントを奪いガッツポーズの張本智和
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　男子シングルス準々決勝で、世界ランク５位の張本智和（エリートアカデミー）は、同１５位の張禹珍（韓国）を４―１で破り、１５日の準決勝に進出した。完全アウェーだったが、「自分の力を出し切ろうと思って試合をして、それができた」と胸を張った。

　初出場だった昨年は８強止まりで、大舞台で初めて４強入り。６月の荻村杯ジャパン・オープンでは４―０と完勝したが、相手のスピードあふれるプレーに警戒を深めていた。第１ゲームの１点目から気合十分に「チョレイ！！」と雄叫びを上げ、勝利が決まるとベンチに走りかけたが、相手と握手してから両手を突き上げた。

　１５日の準決勝は世界１位の樊振東（中国）と同６位・カルデラノ（ブラジル）の勝者と対戦する。順当なら４月のアジア杯で破った樊振東との再戦だ。難敵を撃破して、ビッグタイトル獲得へ加速する。