リーチ　主将として反省「リーダー陣が考えないといけない」

ラグビーリポビタンＤツアー２０１８最終戦   日本代表３２―２７ロシア代表 （ 2018年11月24日    英グロスター ）

後半３２分、トライを決めるリーチ（中央）（撮影・吉田　剛）
Photo By スポニチ

　逆転で今年最終戦を白星で飾ったものの、秋４戦で多くの課題が挙がった日本代表は一夜明けた２５日、帰国の途についた。年明けは２月からＷ杯に向けて合宿を開始。集大成の舞台へ向け、さらなるレベルアップを図る。

　ロシア戦では自ら２トライを挙げた一方、劣勢の前半に主将としてチームを立て直せなかったリーチは「スキル、フィットネス、セットピースはティア１と勝負できる。ただ試合の中でどうやって勝つか、リーダー陣が考えないといけない」と厳しい表情で述べた。

　ロシアが予想通り大きな体を生かしてボール争奪戦に圧力をかけてきたことで焦りが生まれ、前半だけで８つの反則を重ねた。攻撃でも勢いをつける前に強引にボールを外に回し、キャリアーが孤立する場面も。リーダー陣の一人、プロップ稲垣も「試合中に立て直すのは簡単ではない。そこが日本の経験の少なさ。前半だけなら負け試合」と反省。主力選手たちがさらに統率力を上げない限り、Ｗ杯８強入りは見えてこない。