男子は今井が初優勝、女子は吉富２年ぶりＶ　大田原マラソン

スポニチ盾を手にする男女優勝の今井と吉冨
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　第３１回大田原マラソン（スポニチ後援、アイフルほか協賛）は２３日、栃木県大田原市の美原公園陸上競技場発着で４１４４人がエントリーして行われた。メインのフルマラソンで、男子は今井隆生（２８＝坂戸市陸協）が２時間２８分３２秒で初、女子は吉冨博子（３４＝メモリード）が２時間３７分２２秒で２年ぶり３回目の優勝を飾った。両選手には最優秀選手賞としてスポニチ盾が贈られた。

　男子フルマラソンは「やったー」と両腕を突き上げ、絶叫しながら今井がド派手にゴールテープを切った。競技場に戻った時点でトップに約１００メートル遅れていたが「ここまできたら勝つしかない」と最後の力を振り絞った。残り１５０メートルでスパートをかけての逆転劇に「本当にうれしい」と興奮が収まらない。

　日体大ではトライアスロン専門だったが、３年前にマラソンに転向。埼玉県内の中学で体育教諭をしながら後進育成に力を注ぐ。「教え子たちに誇りに思ってもらえれば」と笑顔がはじけた。

　≪貫禄の圧勝≫女子フルマラソンは吉冨が貫禄の走りを見せた。レース中盤からふくらはぎ痛に襲われ「サングラスの奥では泣いてました」と言いながら、２位に６分以上の差をつけての圧勝。佐賀の実家でトルコキキョウの栽培を手伝いながら、４月にはボストンマラソンで日本人１位の結果を残した実力者。１２月９日にはさいたま国際マラソンに出場する。「東京五輪の選考レースになるので全力でぶつかります」と早くも次のレースを見据えていた。