４９歳　誕生日の決意　ジョセフＨＣ　ロシア戦は「結果を出したい」

ケーキを前に笑顔のジョセフＨＣ（撮影・吉田　剛）
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　ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチが２１日、４９歳の誕生日を迎え、今年最終戦となる２４日のロシア戦（英グロスター）に向けて決意を新たにした。ニュージーランド、イングランドとのテストマッチが続いた今秋は、白星なしの３連敗中。７日の渡英後は厳しい取材制限を設けるなどピリピリムードを漂わせるが、ケーキを贈られると満面の笑みで「（１７日の）イングランド戦に勝てたら、いい誕生日になった。でもチームは誇らしく思うし、成長している。（ロシア戦は）結果を出したい」と誓いを立てた。

　ロシア戦の会場は英国で、スタンドは閑古鳥が鳴くことが予想される。指揮官は「（前週までと）違うチャレンジになる。だからこそリーダーシップの力量を測れる」と選手の自主性に期待を寄せた。