山本草太は６位、右足首骨折乗り越え初ＧＰ「楽しんで滑れた」

フィギュアスケートＧＰシリーズ第４戦・ＮＨＫ杯第１日 （ 2018年11月9日    広島県立総合体育館 ）

＜フィギュアＮＨＫ杯第１日＞男子ＳＰの演技をする山本草太（撮影・小海途　良幹）
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　男子ショートプログラム（ＳＰ）で山本草太（中京大）は、７４・９８点で６位発進となった。

　１６年世界ジュニア選手権の出発直前、トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）で転倒して右足首を骨折。その後も同じ箇所を繰り返し痛め、計３度の手術を経験した。ようやくたどり着いたシニアのＧＰシリーズの舞台。冒頭、因縁のトリプルアクセルを決めると、苦闘を知る観客から大歓声が上がる。「緊張はあったけど、アクセルは集中して入れた」とし、「しっかり楽しんで滑れた」と振り返った。

　ルッツ―トーループの連続３回転で乱れ、得点はフィンランディア杯の７２・１６点を超えたものの、７４・９８点にとどまった。「点数は見ての通り。７４点は低い点数」と言うが、歩んできた道のりを振り返れば、この舞台に立てた喜びがある。「一日一日が長く感じて、その道のりも遠かった実感がある。しっかりたどり着けて嬉しく思っている」と充実の汗をぬぐった。

　かつては４回転ジャンプを跳び、次世代のエース候補として期待されていた１８歳。まだトップコンディションには程遠いからこそ、自らを「何のプレッシャーもない選手」と言うが、ＧＰで滑ったことでアスリートとしての欲が芽生えてきた。「たくさん刺激をいただいている。少しずつ、トップに近づかないといけない思いが出てくる」。１０日はフリーに臨む。「もっといい演技をしたい思いが強くなった」。一歩ずつ着実に、完全復活への道を歩む。