高橋、復帰後初Ｖ！５年ぶり全日本出場権を獲得

フィギュアスケート西日本選手権男子フリー （ 2018年11月4日    名古屋市・日本ガイシアリーナ ）

（左から）２位の友野一希、優勝の高橋大輔、３位の中村優（撮影・長久保　豊）
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　男女のフリーが行われ、男子は４年ぶりに現役復帰したショートプログラム（ＳＰ）首位の高橋大輔（３２＝関大ＫＦＳＣ）が１６１・１１点を叩き出し、合計２４４・６７点で優勝した。復帰２戦目も４回転ジャンプを回避しながら演技構成を修正し５年ぶりの全日本選手権（１２月２０日開幕、大阪）出場権を獲得。１０年バンクーバー五輪銅メダリストが、王者・羽生結弦（ＡＮＡ＝２３）ら強敵ひしめく舞台で表彰台を狙う。

　千両役者には、表彰台の真ん中がよく似合う。復帰２戦目の高橋が１３年ＮＨＫ杯以来のタイトルを手にした。４回転は跳ばなかったが、フランス人振付師のブノワ氏と話し合って演技構成を変更。近畿選手権から合計４８・８５点を上積みし「今回は応援に対して自分の演技で少し返せたかな」と笑った。

　全日本では４回転ジャンプも組み込む予定だが、新たなモチベーションも生まれた。「全日本は羽生選手、宇野選手、田中（刑事）選手…他にも実力者が来ると思う」。そう語った高橋は「目標である（ＳＰ上位６人によるフリーの）最終グループの先に、もしメダルが見えるのであれば、大きく目標を持って挑んでいきたい」と、３２歳の目標を掲げた。