日本Ｖ３へ快勝発進、“雑草スラッガー”数原が代表初打席アーチ

スポニチ後援ソフトボール２０１８ジャパンカップ第１日 （ 2018年11月2日    群馬県・高崎市城南野球場 ）

＜日本・台湾＞初回１死、数原は代表初打席で初本塁打を放つ（撮影・荻原　浩人）
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　３連覇を狙う日本は台湾に４―０で勝ち、１次リーグを白星発進した。“雑草スラッガー”の数原（すはら）顕子（２４＝シオノギ製薬）が代表初打席初アーチとなるソロを放つなど一発攻勢が光った。３日は米国、オーストラリアと対戦。４チーム総当たりで行う１次リーグの１位と２位が、最終日の４日に決勝戦をする。

　パンチ力を買われて代表に初めて呼ばれた５番・数原が、初回１死から右中間にソロ本塁打を放った。「自分は左の長距離。長打が一番の見せ場だと思っています」。兵庫・夙川学院高時代は、社会人１部から誘いがなく甲賀健康医療専門学校に進んだ。「絶対に声をかけてもらう」の一心で２年間バットを振り続け、念願かなってシオノギ製薬へ。苦手の外角を克服した昨季、日本リーグの本塁打王（８本）になるまでに成長した。

　ホームラン打者の育成を掲げる宇津木監督は「１打席目で結果を残したのは素晴らしい」と目尻を下げた。東京五輪を目指す新鋭は、今季もリーグ５位の５発を放った。特に「速球が得意」で外国人投手を苦にしない。米国キラーに名乗りを上げた。