レスリング乙黒拓、乃木坂46で「メンタルが回復」もレスリングになると「人が変わる」

優勝した乙黒（ＡＰ）
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　普段のおっとりとした口調と柔らかな物腰は、とてもレスラーのそれではない。世界王者に輝く今大会の前、乙黒拓斗（１９＝山梨学院大）は「休みの日はずっと部屋にこもってＹｏｕＴｕｂｅですね」とマットを離れた自らの日常を語っていた。

　見ているのはたいてい乃木坂４６で、トレーニング中のＢＧＭも同じ。「何よりメンタルが回復します。練習後もリカバリーよりも先に乃木坂。５分でいい」とメンバーの出ている番組を見れば疲れも吹き飛んでしまうという。ライブにも足を運び、推しは白石麻衣。「王道だと思われるけど、１周回って王道に。キレイじゃないですか」と照れた。

　そんな現代っ子っぽいにやけ顔が、レスリングとなると一変する。「周りからも人が変わると言われます。普段はボカボカしているけど、レスリングの時は言い方は悪いけどけんか腰でやっている。勝負なので。ケガをするかもしれないし気は抜きない」と途端に勝負師の顔つきになる。

　競技への真剣な取り組みも誰もが認めている。今大会の７０キロ代表だった兄・圭祐は「努力の天才」と言い、「自分も見習わないといけないが、なかなかあそこまでは」と語った。大学の授業の合間にもトレーニングルームに足を運び、ウエートにいそしむ。山梨学院大の高田裕司監督も「練習場に誰かいるなと思ったら、ひとりで練習している。あんな選手は見たことない」と証言した。

　鮮烈な世界デビューを飾った１９歳が、２年後の東京五輪の金メダル候補に堂々名乗りを挙げた。



　◆乙黒　拓斗（おとぐろ・たくと）　１９９８年１２月１３日、山梨県笛吹市生まれの１９歳。ＪＯＣエリートアカデミーに通い、東京・帝京高時代の１４〜１６年に全国高校総体を３連覇。１５年には世界カデット選手権５４キロ級で優勝した。１７年に国体成年６１キロ級を制し、今年６月の全日本選抜選手権６５キロ級で初制覇。山梨学院大２年。１メートル７３。