上地　車いすテニス女子単制し東京パラ切符、個人日本代表１号

アジアパラ大会第７日 （ 2018年10月12日    ジャカルタ ）

アジア・パラ車いすテニス女子シングルスで優勝し笑顔で日の丸を掲げる上地
Photo By 共同

　車いすテニスは男女シングルス決勝が行われ、男子は国枝慎吾（ユニクロ）が真田卓（凸版印刷）に６―２、６―３で勝ち金メダルを獲得した。女子は上地結衣（エイベックス）が中国選手を６―３、６―４で下して優勝。ともに２０年東京パラリンピックの出場権を獲得した。五輪を含む２０年東京大会で個人の日本代表が決まったのは今回が初めて。国枝は５大会連続、上地は３大会連続の出場となる。

　男女のエースが確実に２０年の切符を手に入れた。最初に決めたのは上地。中国選手との接戦を制し「やっと獲れた。今年で一番目標にしていた大会なので、凄くうれしい」と喜びをかみしめた。アジアでは１０年広州大会が１回戦敗退、１４年仁川大会は３位。ようやくたどり着いた頂点だ。１６年リオデジャネイロ・パラリンピック銅メダルの２４歳は２年後の大舞台へ「自信を持てる技術量がもう少し欲しい」と向上心が尽きない。

　日本人対決を制した国枝は「もちろんうれしいこと。早く決まるに越したことはないと思っていた」と今大会の一番の目標を完遂し、大きくうなずいた。リオでは右肘痛の影響で３連覇を逃した３４歳のベテランにとって２０年東京大会は集大成の場。「４大大会を獲りながら、東京を目指したい」と２年後を見据えた。