錦織８強進出、クレバーに難敵の長所封印「バックが凄いのでボール散らした」

＜楽天オープンテニス第３日　錦織圭・ペール＞第２セット、得点が決まり雄たけびをあげる錦織圭（撮影・小海途　良幹）
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　男子テニスの楽天ジャパン・オープン第３日が３日、東京・調布の武蔵野の森総合スポーツプラザで行われ、４年ぶり３度目の優勝を狙う第３シードで世界ランク１２位の錦織圭（２８＝日清食品）は、２回戦で６３位のブノワ・ペール（２９＝フランス）と対戦。６―３、７―５でストレート勝ちし、３年ぶりの準々決勝を決めた。準々決勝は第５シードのステファノス・シチパス（２０＝ギリシャ）、アレックス・デミナウアー（１９＝オーストラリア）の勝者と対戦する。

　錦織と試合後の一問一答は以下の通り。

　――試合を振り返って。

　「出だしはメチャクチャよかったが、セカンド（第２セット）はアップダウンがあり、危ない場面もあったが、集中力を保つことができた」

　――相手は難敵ペール。バックハンドが得意だったが。

　「バックが凄いので、彼の好きなプレーをさせないように、できるだけボールを散らしていった」

　――精度の高いショットが出た。

　「いいときはしっかり振り切って、アグレッシブなプレーができていたので、セカンドもその意識を欠かさないようにした」

　――ストローク戦をものにした。

　「我慢すべきポイントは何度かあった。慎重になったところもあったが、思い切ったプレーのときが自分の良さが出るので、それを心掛けた」

　――次戦は準々決勝。

　「さらにギアを挙げて、あさっての試合を頑張ります」