内村　右足首負傷も“痛い治療”で世界選手権間に合わせる

＜男子体操強化合宿・試技会＞試技会であん馬をこなす内村　（撮影・白鳥　佳樹）
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　体操男子の内村航平（２９＝リンガーハット）が、人生で２番目の痛さに耐えて大舞台を目指す。世界選手権（２５日開幕、カタール・ドーハ）の男子日本代表が２日、東京都北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで試技会に臨んだ。内村は９月２５日の跳馬の練習での着地で右足首を負傷。大事をとって、この日は床運動と跳馬を除く４種目で演技し、下り技は行わなかった。

　昨年の世界選手権は「左足前距腓靱帯不全断裂」で棄権し、約１カ月歩くこともままならなかったが、今回は「右足前距腓靱帯損傷」で程度は軽いという。「去年ほどはひどくない。希望はある。６種目できないと断言するのは早い」。開幕は約３週間後に迫るが、もちろん団体総合の連覇、個人総合のＶ奪回へ歩を進めていく。

　これまでに受けたことのない治療法が、キングの復活を後押しする。負傷後、「体外衝撃波」での治療に着手。「死ぬほど痛いんすよ。痛いところにひたすら当てて、痛くなくなるまでやる。治療中は叫んでます。叫ばなかったできない」と言う。効果はてきめんで「着地もできそうなくらいに戻っている」と笑みを浮かべた。

　ちなみに内村によると「体外衝撃波」の痛みは、２９年の人生の中で２位。痛みの“金メダル”は昨年、左足首の治療でのＰＲＰ注射という。「あれ、１位です」と明かしたキングは、「でも女の人の陣痛にはかなわないでしょうね、尊敬します」と話していた。