ラグビーＷ杯開幕まで１年　チケット一般販売に申し込み３０万件！

＜ラグビーＷ杯・１年前記念イベント＞キックオフアクティビティでラグビーボールをつなぐ（左から）小池百合子・東京都知事、鈴木大地・スポーツ庁長官、ジョセフＨＣ、大畑大介、櫻井翔（撮影・吉田　剛）
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　２０１９年ラグビーＷ杯日本大会の開幕まで１年となった２０日、東京都港区の明治記念館で記念イベントが開かれた。８強入りを目指す日本代表のジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ）、国際統括団体ワールドラグビー（ＷＲ）のビル・ボーモント会長、元アルゼンチン代表主将のアグスティン・ピチョットＷＲ副会長、Ｗ杯アンバサダーを務める元日本代表ＷＴＢ大畑大介氏らが出席。壇上でゲストがパスを回し、最後にボールを受けたピチョット副会長がキックして雰囲気を盛り上げた。

　Ｗ杯がラグビー伝統国以外、そしてアジアで開催されるのは初めて。ボーモント会長は「ラグビーが若々しく、活気のある大陸で広まると信じている」と意義を強調。Ｗ杯組織委員会の嶋津昭事務総長は、１９日から始まったチケットの一般抽選販売で一日３０万の申し込みがあったと明かし「この熱気を１年間続けて大会の成功につなげたい」と話した。ジョセフＨＣはＷ杯開幕戦（１９年９月２０日）で対戦するロシアと１１月に対戦する予定を披露。「最後にＷ杯に入ってきた（本大会出場を決めた）国なので、不明なところが多い。Ｗ杯へ向けて準備するには大事な試合になってくる」と位置づけた。

　また、ラグビー経験者の俳優・舘ひろしと嵐の櫻井翔もゲスト出演。舘は大会の「ＰＲキャプテン」に就任し、今後はイベントや大会公式ＳＮＳで情報を発信していくほか、初めてツイッターのアカウントを開設し、ＰＲに務める。「Ｗ杯開催はラグビーファンとして大きな感激。この年齢になってツイッターを始めたので、一人でも多くの人にラグビーを知ってほしい」と抱負を述べた。