大坂　東京五輪で金狙う！まずは世界「トップ５に入りたい」

大坂なおみ凱旋 （ 2018年9月13日 ）

＜大坂なおみ帰国会見＞険しい顔で考え込む大坂なおみ（撮影・沢田　明徳）
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　大坂は残り少ない今季の目標に世界ランキング５位以内を掲げた。全米優勝もまだ通過点として、「今はよりモチベーションが上がっている。一番の目標は最終戦に出ること。東レでいい成績を残したいし、トップ５にも入りたい」と貪欲に語った。

　現在７位の大坂は５位のクビトバ（チェコ）まで４７０点離れている。トップ５入りの鍵を握るのが、４大大会など今季１６大会の成績上位８人だけが出場できる最終戦「ＷＴＡファイナルズ」（１０月２１〜２８日、シンガポール）に出られるかどうか。同大会は最大１５００点を得られる可能性があり、大きくランキングを上げることもできるからだ。今後４大会に出場予定の大坂だが、武漢と香港に関しては成績次第で回避も視野に入れている。余力を残して最終戦に進むためにも、まずは凱旋試合となる東レでのポイント上積みが重要になる。

　さらに大坂は２年後に迫った東京五輪へのストレートな思いも口にした。「どのアスリートでも夢に思うことで、私も楽しみにしている。もしプレーできるなら狙うは金メダル。それを目標に頑張りたい」。現在のランキングを考えれば、大坂の日本代表入りは確実な状況。金メダル候補としての期待も膨らんでいる。