池江璃花子　閉会式旗手でトラブル「皆、帰っちゃったのかな」

アジア大会ＭＶＰを獲得し、羽田に帰国した競泳の池江璃花子
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　ジャカルタ・アジア大会の競泳女子で金メダル６個、銀メダル２個を獲得し、大会ＭＶＰに輝いた池江璃花子（１８＝ルネサンス）が３日、羽田着便で帰国した。

　日本選手団の旗手を務めた閉会式ではトラブルに見舞われた。池江が先に入場した後、入ってくるはずの他の日本選手たちは競技場の外で待機させられ、入場が４０分遅れた。「日本選手団が入ってこなくて、皆、帰っちゃったのかなと思った。立っているのもきつくて、座ってました」。その後、周囲を探しにいっても、見つからずに、１人で待っていたという。しばらくして選手団と合流でき「最終的にはみんなと写真も撮れて楽しかった」と笑顔で振り返った。雨の中での旗手の大役は貴重な経験になったようで「旗ははじめ軽かったのに、雨で水を含んで重くなって、きつかった。（国際大会で）開会式も閉会式も出たことなかったので、初めて旗手もできて、うれしかった」と話した。

　今回はＭＶＰ受賞と閉会式参加が目的で、ジャカルタ滞在約２６時間の強行スケジュールだった。移動は人生初のビジネス席を利用し「すごく快適でした。ゆっくり眠れました」とすっきりした表情で語った。