錦織「なおみの頑張り励み」に１６強！足動かし続け形勢逆転

テニス全米オープン第６日 （ 2018年9月1日    ニューヨーク ）

全米ＯＰ男子シングルス３回戦、シュウォーツマンを下し２年ぶりの１６強進出を決めた錦織圭（ＡＰ）
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　同じコートで直前に戦った大坂に続けとばかりに男子シングルス３回戦に登場した錦織も１６強入りを決めた。こちらは２年ぶり４度目。「なおみちゃんが頑張っているのを見ると励みになるので、２人で上までいきたい」とそろっての進撃を喜んだ。

　互いに一発のパワーはないシュウォーツマンとの試合は、絶えず足を動かし、頭を働かせてポイントを組み立てた。出だしは先にブレークを許して１―４と劣勢。「少しずつ緊張感が和らいで修正できた」と次第にラケットを振り抜いて形勢を挽回した。ベンチには小さなノートを持ち込み、必要な時にさっと目を通した。「今は特にメンタルがキー。大切ないくつかのワードが書いてある」と古典的な方法も交えて最後まで攻めの姿勢を忘れなかった。

　次戦は大きなヤマと見られていた世界４位のＡ・ズベレフではなく、そのＡ・ズベレフを倒した世界３４位のフィリップ・コールシュライバー（３４＝ドイツ）。「意外と言えば意外」と語った錦織だが、８強入りのチャンスは目の前に広がっている。