勝木　ドタバタ金！５分間ペナルティーでＶ争い後退から大逆転

アジア大会陸上・男子５０キロ徒歩 （ 2018年8月30日    ブンカルノ競技場ほか ）

＜アジア大会陸上＞男子５０キロ競歩、金メダルを獲得し笑顔の勝木隼人（撮影・小海途　良幹）
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　男子５０キロ競歩は、初出場の勝木隼人（２７＝自衛隊）が４時間３分３０秒で優勝し、金メダルを獲得した。先頭を争っていた後半、３回目の警告でピットレーンに入り５分間の足止めを受けたが、終盤に逆転。日本勢が同種目で金メダルを獲得するのは１４年仁川大会の谷井孝行に続き、２大会連続となった。

　山あり谷ありの５０キロだった。一時は４位まで落ちながら大逆転Ｖ。勝木は「うれしいが歩型の甘さを露呈した。ちょっと複雑な気分」。初の国際タイトルは少しほろ苦かった。

　トップ争いをしていた３４キロ付近。歩型違反により３枚目の警告を受けた。警告を３枚受けると、ピットレーンで５分間の一時待機しなければならない。それでも「まだ１６キロあるし、５分差なら追いつける」と自分の歩きに徹して頂点に立った。

　競技人生もレース同様、楽あれば苦もあった。競歩選手に転向した東海大時代に才能が開花し、インカレ２連覇など学生トップに上り詰めたが、まさかの就職浪人に。浪人期間中は福岡の実家で練習した。合間にはヤフオク！ドームでアルバイトも経験。翌年に自衛隊に入隊したが、訓練が続き満足な練習は積めなかったという。卒業して３年目で体育学校へ所属すると、国内外で再び結果が出始めた。「勝木は終わったと思われるのがつらかった」と振り返る。

　金メダルを獲得したことで来年の世界選手権代表が内定した。同大会で日本人上位３人に入りメダルを獲得すれば東京五輪出場が決まる。「まだまだ改善するところがある」。東京五輪に向けて、もうひと山を越える覚悟だ。

　◆勝木　隼人（かつき・はやと）１９９０年（平２）１１月２８日生まれ、福岡県出身の２７歳。東海大２年時に競歩に転向し、インカレ２連覇するなど才能が開花。卒業後は自衛隊に所属し、昨年の全日本５０キロ高畠大会で初優勝し、今年５月の世界チーム選手権で個人２位。階級は３等陸曹。１メートル６８、６０キロ。