ボール小さい？もなんのその　同大イケメン同期・松井＆秦でア大会セブンズ４連覇だ

同大時代の同期、松井（左）と秦は７人制ラグビーのアジア大会４連覇に挑む
Photo By スポニチ

　ジャカルタ・アジア大会に出場する男子７人制ラグビー日本代表が競技開幕前日の２９日、会場で練習をした。負傷の吉沢太一に代わって、この日、秦啓祐（２３＝ＮＴＴドコモ）がメンバー入り。トライゲッターの松井千士（ちひと、２３＝サントリー）は、同大時代の同期と一緒に、大会４連覇を狙う。ちなみに、２人とも評判のイケメンだ。

　「代表にはなかなか同世代がいなかったので新鮮。秦とは、バイスキャプテン（副主将）同士だったこともあって思い入れがある。一緒に出来るのはうれしい」

　きょう３０日から始まる戦いに向けて、松井はそう気合いを入れた。昨年１０月の１５人制の試合で左足の指４本を骨折。脱臼骨折という重症だったこともあって、復帰は６月までずれ込んだ。今大会の活躍＆優勝を快気祝いとしたいところだ。

　今年から７人制代表に招集された秦は、大きなチャンスを得て「日本代表として世界のピッチに断つことが夢だった。光栄だし誇りに思う。機会を与えてくれたことに感謝をしたい」と、胸をたかぶらせた。同期の存在は「（練習や試合への）準備であったり、７人制の選手として見習うところが多い」と、大学時代とは違った目で見ている。アジアで経験を積み、今後に生かしたいところだ。

　この日の練習では、チームにとって意外な発見があった。大会ボールが支給され、普段練習しているサイズよりも「小さい」という声が上がった。松井は「やりにくい。サイズが小さいので。きょうの練習はミスが多かった。いきなり試合をするよりは良かった」と、違和感を口にした。

　とはいえ、条件は同じということは誰もが分かっている。求められるのは、「圧倒しての優勝」（松井）だ。

　きょう３０日の初日は、インドネシア、マレーシアと対戦。リオデジャネイロ五輪４位の力を、アジアに見せる。