新スタジアムこけら落としで珍事　女子第１シード初、ハレプ初戦敗退

テニス　全米オープン第１日 （ 2018年8月27日 ）

　全米オープンで２番目に大きい「ルイ・アームストロング・スタジアム」は、今年から屋根付きとなって生まれ変わった。こけら落としの一戦は全仏女王で世界１位のハレプ（ルーマニア）と同４４位のカネピ（エストニア）の女子シングルス１回戦。ハレプが２―６、４―６で敗れる波乱が起きた。女子の第１シード初戦敗退は、６８年のオープン化以降では大会史上初の出来事となった。

　前哨戦のロジャーズ杯で優勝、ウエスタン・アンド・サザン・オープンは準優勝と好調のハレプは、全米前週の大会をアキレス腱痛のために棄権し、休養も取って臨んだはずだった。ところが昨年８強入りしているカネピの強打に押されて序盤からずるずると後退。第１セットをあっさり落とすと、第２セットも０―３から４―４に追いついたものの最後に突き放された。

　持ち前の動きの良さも見せられず「今日はバランスを欠いていた。ベストなプレーができず、コート上で強さが出てこなかった。負けはしたけど新スタジアムで最初に試合ができてよかった」と２年連続の初戦敗退を淡々と受け入れた。一方のカネピは新スタジアム初の勝者として名前を刻み、「昨日あのコートで初めて練習してみて、凄くキュートなコートだと思ってたの」と喜んだ。