スパーズのジノビリが現役引退表明　ＮＢＡ１６シーズンで４度のファイナル制覇　４１歳での決断

引退を表明したジノビリ（ＡＰ）
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　ＮＢＡスパーズ一筋に１６シーズンにわたってプレーを続け、ファイナル４度の優勝にも貢献したアルゼンチン出身のシューティングガード、マヌー（エマニュエル）・ジノビリ（４１）が２７日、契約を１年残して現役引退を表明。「いろいろな思いがあるが、引退することにしました。２３年におよぶ自分の競技生活に関わった家族、友人、チームメート、コーチといったすべての人たちに感謝します。自分が描いていた夢を超える素晴らしい旅でした」と述べてユニフォームに別れを告げた。

　レギュラーシーズンでは通算１０５７試合に出場して平均１３・３得点、３・５リバウンド、３・８アシスト。３点シュートの成功率は３６・９％だった。プレーオフでは２１８試合で１４・０得点、４・０リバウンド、３・８アシスト。ファイナルでは０３、０５、０７、１４年で優勝に貢献。球宴にも２度（０５、１１年）選出され、０５年にはシックスマン賞にも輝いた。

　土壇場での勝負強さ、安定したシュート力、さらに相手の股間を抜くような奇抜なパスやユーロステップを駆使しての独特なムーブなど、ＮＢＡの技術的概念を大きく変えた人物の１人。シルバー・コミッショナーは「ＮＢＡのグローバル化に貢献したパイオニアだった」とその功績を高く評価した。

　１９９９年のドラフトで最後から２番目の全体５７番目という遅い指名選手ながら、プレーオフで通算３０００得点（３０５４）と３００本以上の３点シュート（３２４）の両方をクリアしているのは今オフにキャバリアーズからレイカーズに移籍したレブロン・ジェームズ（３３）とジノビリの２人だけ。ジノビリは２００１年にイタリアのボローニャでユーロリーグ優勝を経験しており、２００４年のアテネ五輪ではアルゼンチン代表として金メダルを獲得。同五輪準決勝では米国を８９―８１で下し、決勝では予選リーグで敗れていたイタリアを８４―６９で退けて初の金メダルを獲得した。

　五輪＋欧州＋ＮＢＡですべて頂点を極めたのは、元ニックスでその後政治家に転身したビル・ブラドリー（１９６４年東京五輪、１９６６年ユーロリーグ、１９７０、７３年ファイナル）とジノビリの２人だけ。バスケットボールの歴史にも名を残す競技人生だった。

　スパーズではファイナル制覇にともに貢献したティム・ダンカン（４２）がすでに引退し、トニー・パーカー（３６）はホーネッツに移籍。２０１４年のファイナルでＭＶＰとなったカワイ・レナード（２７）もラプターズに移籍しており、ジノビリの引退で、黄金期を築いた選手が全員、名将グレグ・ポポビッチ監督（６９）の下から去ることになった。