バド桃田が賭博問題乗り越え躍進した理由　潮田玲子が解説「人が変わった」

バドミントン元日本代表でタレントの潮田玲子（Ｃ）ＭＢＳ
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　バドミントン元日本代表でタレントの潮田玲子（３３）が２２日放送のＭＢＳテレビ「戦え！スポーツ内閣」（水曜後１１・５６）の収録に参加。同放送ではバトミントン男子の桃田賢斗（２３＝ＮＴＴ東日本）がスキャンダルから謹慎を経て、なぜ実力が増したのかその理由を激白する。

　違法カジノ店での賭博行為が２年前に発覚し、１年以上の試合出場停止処分となった桃田だが、ブランクを乗り越え、世界選手権で日本男子として初優勝するなど大きな飛躍を遂げた。

　潮田は「桃田選手は１年間以上の謹慎があったので、大会には出場していなかった。ただ、彼はそこで休まずにずっと練習をしていたんですね。海外のトップの選手っていうのは１年中、大会を回るので、まとまった練習はなかなかできないんです。だけど、桃田選手は（謹慎）期間があったので、相当追い込んで、１から練習し直したと思う」と分析し、「今、間違いなく世界で一番強いです」と太鼓判。

　「（不祥事を通して）人は変わりましたか？」との質問には「めちゃめちゃ変わりました」と即答。「コメントからも同じ選手と思えない。すごく謙虚になりましたし、本当に周りの人に支えてもらって彼は復帰してきたと思うので、そういう気持ちもあって…」と桃田の成長を説明する。