錦織、元世界３位バブリンカに完敗　ミス相次ぎ不安抱え全米へ

テニス　ウエスタン・アンド・サザン・オープン （ 2018年8月15日    米・シンシナティ ）

男子シングルス２回戦でポイントを奪われた錦織圭
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　１５日に行われ、男子シングルス２回戦で世界ランキング２３位の錦織圭（２８＝日清食品）は、元世界３位で現在１５１位のスタン・バブリンカ（３３＝スイス）に４―６、４―６で敗れた。２７日開幕の全米オープン（ニューヨーク）の前哨戦で結果を残せず、不安を抱えて４大大会今季最終戦を迎えることになった。

　得意のハードコートで調子が上がらず、錦織はもどかしげだった。「がむしゃらに頑張っているが、プレーが追いついてこない。必死にやるしかない」。第１セットで４―１としたところから「自分の感覚がどんどん悪くなっていった」と７ゲームを連取された。パワーで押され、先週の大会に続いてフォアハンドのミスが相次いだ。「途中で自分から打つのをやめてしまった」という悪循環で、全米前哨戦となるマスターズ２大会は初戦敗退に続いて２回戦敗退で終了した。

　昨季後半戦は右手首のケガで欠場したため、この時期はランキングの失効ポイントがない。勝った分だけ上積みできる好機だが空回りが続く。「直さないといけないところが増えている」と錦織は危機感を募らせた。