錦織、１９歳シャポバロフ圧倒し８強　２月敗北の雪辱果たした

テニス　シティ・オープン （ 2018年8月2日    米・ワシントン ）

男子シングルス３回戦でシャポバロフに勝利し、ガッツポーズする錦織圭
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　２日に行われた男子シングルス３回戦で世界ランキング２０位の第７シード、錦織圭（日清食品）は同２６位の第９シード、デニス・シャポバロフ（カナダ）を７―６、６―３で下し、ベスト８に進んだ。女子シングルス２回戦で世界１７位の第３シード、大坂なおみ（日清食品）は同６２位のマグダ・リネッテ（ポーランド）に２―６、６―３、３―６で敗れた。日比野菜緒（ルルルン）は腹筋痛のため、ベリンダ・ベンチッチ（スイス）戦を棄権した。

　８強入りした２８歳の錦織は勝負どころでの集中力に加え、相手の急所を突く巧みな試合運びが光った。１９歳のシャポバロフに経験の差を見せつけ「ミスが多く最高ではなかったが、集中してプレーできた」と元世界ランキング４位のプライドをにじませた。

　第１セットのタイブレークでギアが一段上がった。リターンを深く返球。ストロークでは左利きの相手のフォアを封じるため、足元やバック側を狙った。わずか１ポイントしか与えず「先にリードして余裕を持って攻撃的にいけた」と胸を張った。

　伸び盛りのシャポバロフには、右手首のケガから復帰したばかりの２月のメキシコ・オープンで苦杯をなめたが、今回はきちんと雪辱した。世界ランキングのトップテン復帰へ、着実に近づいていることを印象づけた一戦だった。